Промысел для непорочных

Лет десять назад всерьез, с научным обоснованием, был поставлен вопрос о возрождении чрезвычайно значимого для Дальнего Востока России промысла — сбора и экспорта уникального лекарственного растения женьшеня. Утрата контроля над заготовками дикорастущего женьшеня в постперестроечные годы привела к разрастанию его контрабандного вывоза в Китай, занявшего утраченное нашей страной первенство по поставкам женьшеня на мировой рынок. Между тем, по оценкам ряда экспертов, если благодаря комплексу мероприятий достичь десятикратного, в сравнении с серединой ХХ в., превышения запасов женьшеня, то даже при не слишком высокой рыночной цене на целебный корень можно было бы получить доход, сопоставимый с выручкой от продажи 3 млн кубометров древесины хвойных пород леса.

Капризный реликт

О самом оригинальном промысле в Уссурийском крае — женьшеневом — сообщали разные авторы, но, пожалуй, один из наиболее полных и ярких очерков (опубликован в 1914 г.) оставил Владимир Арсеньев, известный исследователь Дальнего Востока.

Женьшень (Panax Cinseng), растение из семейства Ara liaceae, произрастал отчасти в Северной Корее и в Восточной Маньчжурии, но главным образом — в Южно-Уссурийском крае, в местах, где давно не бывало лесных пожаров. Северной границей распространения женьшеня служили реки Хор и Санхобэ (бухта Терней). Женьшень — реликтовое, а потому капризное растение, так что малейший дисбаланс в привычной ему среде приводит к замиранию или даже его гибели. Главным врагом для него были пожары, которые стали, к сожалению, приметой деятельности в этом крае русских переселенцев 1906—1910 гг. Так что Уссурийский край, бывший прежде центром женьшеневого промысла, к началу Первой мировой войны был в этом отношении почти обесценен. Ожидалось, что женьшень совсем уйдет с этой территории.

Китайцы, основные сборщики женьшеня, могли судить о величине корня уже по числу листьев, что называется, второго круга. Обычно растение давало три-четыре листа, редко пять-шесть, больше семи никто не находил. Самые ценные экземпляры росли в долине реки Ваку: они отличались чистым корнем с короткими мочками. Прибрежный же женьшень был мочковат, что сразу...