Невропатическая боль: долгий путь к облегчению

«Боль – сторожевой пес здоровья», говорили античные врачи, и с этим утвержде­нием трудно не согласиться. Ведь именно боль оповещает нас о том, что в организме возникло какое-то повреждение или нарушение, угрожающее здоровью. Но иногда бывает так, что боль остается даже после того, как исчезла вызвавшая ее причина. И не просто остается, но многократно усиливается и буквально подчиняет себе жизнь человека, который в этот момент думает только о том, как избавиться от мучительных ощущений.

Такая разная боль…

Как правило, боль, с которой время от времени сталкивается практически каждый человек – это естественная реакция организма на действие каких-либо повреждающих факторов (травмы, воспаления, инфекции и т.д.), которые раздражают особые болевые рецепторы – ноцицепторы, расположенные практически во всех тканях. Рецепторы посылают болевые импульсы в спинной мозг, а от него – к центрам головного мозга, где возникает физическое ощущение боли, определяется ее местоположение и формируется эмоциональная реакция. В этом случае боль считается ноцицептивной (т.е. обычной, нормальной), главная ее особенность – прямая зависимость от характера повреждения, его локализации, степени тяжести и продолжительности. Как только травмированные ткани восстанавливаются, ноцицептивная боль прекращается.

Если же травмирующий фактор отсутствует, а боль продолжает беспокоить, ее причину следует искать в нарушении функций нервной системы. Чаще всего это происходит при непосредственном повреждении нервных клеток, ошибках проведения болевых импульсов или возникновении устойчивого очага перевозбуждения в одном из болевых центров спинного или головного мозга. Эту разновидность боли принято называть нев­ропатической, ее отличительными чертами считаются чрезмерный болевой ответ (даже на не болевые раздражители), хроническое течение, а также сопутствующие нарушения чувствительности.

Больше, чем боль

Характер невропатической боли может быть очень разным: пациенты описывают ее как жгучую, ...