В далекой жаркой Африке

Хорошо забытое старое

С момента последних изменений в классификации ВИЧ прошло почти 20 лет. Новый штамм вируса найден в результате совместной работы Abbott Laboratories и Университета Миссури. Итоги исследования были опубликованы 6 ноября в журнале JAIDS. В публикации рассказывается о новой технологии секвенирования генома, которая позволяет исследователям воссоздать геном возбудителя быстрее и при меньшей стоимости метода.

Новый штамм под названием L принадлежит к широко распространенной группе вируса М и был выделен у жителей Демократической Республики Конго, где ВИЧ изначально зародился в 1900-х и затем начал распространяться по всему миру. Для официального заявления о существовании нового штамма необходимо, чтобы он был обнаружен независимо у трех человек. Примечательно, что образцы были взяты уже давно — в 1983, 1990 и 2001 годах. Однако в то время еще не было подходящих технологий для проведения полноценного исследования генома, а существовавшие были крайне дорогостоящими. «Поиск новых штаммов можно сравнить с поиском иголки в стоге сена, — говорит глава Международной программы по наблюдению и выявлению новых мутаций ВИЧ и вируса гепатита В Мэри Роджерс. — Новая технология секвенирования подобна магниту — позволяет извлечь эту «иглу» из огромного массива данных и помочь ученым в борьбе с новыми пандемиями еще до их зарождения». Результаты исследования нового штамма будут опубликованы в свободном доступе, что позволит изучать их любому специалисту, заинтересованному в этом.

По данным Всемирной организации здравоохранения, в мире около 36,7 млн человек живут с ВИЧ. По оценкам UNAIDS (совместная программа ООН по ВИЧ/СПИД), в 2016 году были инфицированы около 1,8 млн человек.

Что это значит?

Несмотря на важность находки, исследователи и эпидемиологи полагают, что это никак не отразится на способах лечения или диагностики заболевания. Существующие методы являются общими для всех групп, поэтому подходят и для нового штамма. Сейчас специалисты призывают общественность не паниковать — новые антиретровирусные препараты и тесты не понадобятся для борьбы с этим штаммом ВИЧ. Однако данное открытие необходимо для понимания распространения и развития вируса. По мнению Брайана Фоули, генетика Национальной лаборатории Лос-Аламоса, где находится самая большая база данных по ВИЧ, это событие так или иначе приближает ученых к главному — изобретению вакцины. Такое открытие заставляет задуматься о необходимости пересмотра классификации ВИЧ и принципов, по которым штаммы будут обновляться. А также, по словам соавтора исследования д-ра Кэрол Макартур, для прекращения пандемии ВИЧ необходимо помнить об изменчивости вируса и использовать последние научно-технические достижения для изучения его эволюции и путей распространения. То, что у нас есть сейчас, — всего лишь верхушка айсберга.

Открытие нового штамма ВИЧ ничего не изменит для пациентов — терапия останется прежней. А вот в научных кругах это открытие приблизит ученых к раскрытию полной «истории» вируса и изготовлению новых методов профилактики и борьбы с заболеванием.