Страницы великого открытия

Древнейшая, ужасная и мучительная гидрофобия - бешенство все еще остается неизлечимой болезнью. Страх перед гидрофобией был так велик, что во Франции больных бешенством душили, отравляли или отстреливали, как диких животных. Этот варварский обычай был отменен только в 1810 году декретом Наполеона.

Способ предупреждения гидрофобии открыт великим французским ученым Луи Пастером в 1885 году. Опыты на собаках подтвердили эффективность предложенной им вакцины. Другу детства Юлию Верселю 28 марта 1885 года Пастер писал: «Я еще не решаюсь прививать человека, но это время уже недалеко, я склонен начинать с себя и очень уверен в результатах».

Вскоре к Пастеру обратились мадам Мейстер и юный Жозеф Мейстер, который по дороге в школу был сбит с ног и искусан бешеной собакой, у него насчитывалось 14 ран, смерть от бешенства казалась неизбежной. Несмотря на колебания, мучимый страшной тревогой, Пастер решился на применение вакцины. И Жозеф Мейстер вошел в историю как первый человек, спасенный от смерти антирабической вакциной. В знак благодарности ученому Жозеф на всю жизнь остался привратником при Институте Пастера.

Вторым пациентом Пастера оказался 15-летний пастух Жан-Батист Жюпиль. Он с хлыстом в руке пошел на бешеную собаку, связал пасть и деревянным башмаком убил ее, чем и спас от бешенства группу детишек. Французская Академия наук наградила его одной тысячью франков, а затем ему же воздвигли памятник за героизм. Это был первый в мире памятник простому пастуху при жизни.

Весть об открытии Пастера быстро разнеслась по всему миру: наибольш...