Аптекарский ученик на театральных подмостках

В январе 1786 г. состоялась премьера комедии императрицы Екатерины II “Обманщик”. Пьеса была направлена против известного авантюриста, основателя масонской ложи египетского толка, мага и чародея графа Калиостро.

В действительности “граф” носил имя Джузеппе Бальзамо и в юности был учеником монаха-аптекаря в монастыре святого Бенедикта в Картаджироне близ Палермо.

Поводом к написанию комедии “Обманщик” послужил приезд летом 1779 г. в Санкт-Петербург графа Калиостро, ставшего прототипом главного героя пьесы — Калифалкжерстона. Действие комедии разворачивается в доме Самблина, который с помощью Калифалкжерстона хочет умножить свое состояние. Так же, как и мнимый граф, Калифалкжерстон очень высокого мнения о себе и своих способностях: “Познание наше обширно, как вселенная; искусство наше неизмеримое; сила наша действует повсюду; власть неограниченна”. На вопрос Самблина, сколько же ему лет от роду, “друг Калифалкушка” отвечает, что знал Александра Македонского, когда тот завоевал Персию и на три дня остановился в ег...