Болезнь Альцгеймера: когда мозгу угрожает опасность

Болезнь Альцгеймера (или, более точно – сенильная деменция альцгеймеровского типа) – одно из самых распространенных заболеваний старческого возраста: во всем мире этим недугом поражены около 30 млн человек, причем к 2050 г., по расчетам специалистов-демографов ООН, это число может вырасти в 4 раза. Примерно в половине случаев (конкретные показатели в разных странах и даже местностях могут значительно различаться) старческого слабоумия после обследования ставится именно такой диагноз. Особенно увеличивается (приблизительно вдвое каждые 5 лет) риск развития этого заболевания по достижении возраста 65 лет, достигая к 80 годам 20%. До 65 лет сенильная деменция альцгеймеровского типа считается ранней.

Немецкий психиатр Алоис Альцгеймер и описал в 1906 г. случай раннего прогрессирующего слабоумия и потери памяти у женщины в возрасте 50 лет. Долгое время диагноз «болезнь Альцгеймера» ставился только пациентам с деменцией в возрасте 45–65 лет. Только в 1977 г. было окончательно установлено, что пресенильная (ранняя) и сенильная (старческая) деменция по клинической и патологической картине не отличаются друг от друга, и при наличии характерных симптомов и особенностей развития диагноз «болезнь Альцгеймера» начали ставить вне зависимости от возраста пациента.

Как она проявляется?

На ранних стадиях распознать болезнь Альцгеймера удается редко – обычно происходящие с больным изменения поначалу объясняют или недавно пережитым сильным стрессом, или преклонным возрастом. Первой страдает память – человек начинает хуже усваивать информацию, не способен вспомнить то, что узнал совсем недавно. Именно неспособность воспроизвести заученную незадолго до проверки информацию зачастую и отличает ранние стадии болезни от «обычной», возникающей по другим причинам рассеянности, но для выявления этой особенности нужно проводить специальное (хотя и несложное) тестирование – а родные и близкие, разумеется, обычно не берутся проверять память пожилого человека.

Тем более что зачастую уже на ранних стадиях болезни Альцгеймера (и еще чаще – с ее развитием) у больного начинает «портиться характер»: появляется раздражительность, грубость, капризность и эгоистичность – или, наоборот, безразличие к происходящему вокруг и окружающим. Нередки случаи подозрительности, доходящей до бреда, больной считает, что он «всем только мешает» или его «никто не любит, хотят избавиться». В лучшем случае при этом у человека постоянно наблюдается плохое настроение, его ничем нельзя отвлечь и развлечь, пос...