Звезда пленительного счастья

В конце XVIII — начале XIX в. в России получили распространение масонские ложи, ставившие своей целью духовно-нравственное совершенствование человека. Символом лож была пламенеющая звезда. В числе помещиков, военных, чиновников, ремесленников, врачей в ложах состояли и фармацевты.

Понятие “масоны”, точнее “франкмасоны”, в переводе с французского языка означает “вольные каменщики”. Масонские ложи первоначально возникли как тайные организации строителей-каменотесов, хранящих секреты мастерства. Со временем эти организации утратили узкоспециальные профессиональные функции, но сохранили символы — молоток, циркуль, фартук, перчатки и др. Изменился социальный состав этих тайных обществ. Постепенно “вольные каменщики” начали ставить перед собой задачи самопознания и самосовершенствования личности, просвещения и благотворительности.

В конце XVIII — начале XIX в. в России существовало более 100 масонских лож. Известными масонами того времени были писатели М.М. Херасков, А.П. Сумароков и А.С. Грибоедов, архитекторы В.И. Баженов и ...