Высокоточное оружие массового поражения

При всем богатстве выбора антибиотиков по многим инфекционным заболеваниям в мире сохраняется нестабильная эпидемиологическая обстановка. Разумеется, эта проблема не обошла и Россию. К примеру, за первые четыре месяца 2014 г. на фоне снижения заболеваемости по сальмонеллезным, острым кишечным и ряду других инфекций по сравнению с аналогичным периодом прошлого года выросла заболеваемость корью и энтеровирусными инфекциями, сообщает Роспотребнадзор. При этом большинство стран мира сталкивается с проблемой резистентности патогенных микроорганизмов к антибактериальным препаратам. В этой ситуации все большее внимание ученых и медиков приковано к принципиально иному средству — бактериофагам.

Священные воды Ганга

Такое явление, как бактериофаги, вернее результат их действия, в разное время привлекал внимание ученых разных стран. Первый из них, известный истории, — английский бактериолог Эрнест Ханкин. В 1896 г. он задумался о секрете успешного лечения проказы среди индийцев — в качестве «лекарства» ими использовалась вода из реки Ганг, которую местное население за исцеляющие свойства считало священной. Ученый обнаружил, что вода в реках Ганг и Джамна обладает антибактериальной активностью, которая сохраняется после прохождения через фарфоровые фильт­ры, но теряется при кипячении.

Бактериолог Фредерик Туорт (Броуновский институт в Лондоне) в 1915 г. описал случай разрушения гнойного стафилококка «перевиваемым фильтрующимся агентом». Ученый выдвинул несколько гипотез, в том числе о фильтрующемся вирусе, аналогичном патогенным вирусам растений и животных, однако Первая мировая война и недостаток средств помешали ему продолжить исследования.

Почти в то же время, в сентябре 1917 г., французско-канадский микробиолог Феликс Д’Эрель  (Институт Пастера) представил Французской академии доклад, в котором рассказал о «невидимом микробе», поражающем дизентерийную палочку. Именно Д’Эрель ввел в обращение новый термин, назвав его бактриофагом — пожирателем бактерий. Ученый описал случай успешного излечения с помощью бактериофагов дизентерии у детей. Он отметил, что возбудителя болезни, высевающегося сначала в большом количестве, в конце заболевания очень часто было невозможно обнаружить. К свежей бульонной культуре дизентерийной палочки Д’Эрель добавлял по нескольку капель фильтрата испражнений больного и обнаружил, что в мутной бульонной культуре новый агент вызвал просветление, а при добавлении к культуре, засеянной на плотную среду, появлялись прозрачные (стерильные)...