Под знаком Красного Креста

Швейцарский флаг наоборот

Инициатором образования нового гуманитарного движения выступил швейцарский предприниматель и общественный деятель Жан Анри Дюнан. Во время Франко-австрийской войны 1859 г. он был настолько впечатлен потерями солдат на полях сражений, что написал статью о необходимости создания специальной организации для оказания помощи раненым во время войн. Эта публикация вызвала большой отклик в обществе. На призыв откликнулся Женевский союз по поддержанию общественного блага («La Societe genevoise d’utilite publique»), который в 1863 г. и сформировал комитет, получивший название Международного Комитета Красного Креста (МККК). За основу эмблемы МККК был принят государственный флаг Швейцарии, но «наизнанку» — то есть красный крест на белом фоне. Четыре части этого креста символизируют четыре доблести: умеренность, благоразумие, справедливость и мужество.

Вскоре практически все военные медики стали использовать красный крест как отличительный знак, говорящий об их гуманитарной миссии. Позже, во время Восточного кризиса (1875—1878) и Русско-турецкой войны (1877—1878), к кресту добавился и другой символ МККК — красный полумесяц, который получил распространение в мусульманских странах.

Моду, как всегда, диктуют французы

С началом XX в. красный крест стал всеобщим обозначением милосердия, самопожертвования и помощи страждущим. Все чаще его стали размещать на вывесках медпунктов и больниц, над входом в аптеки. Однако в 1913 г. вышел закон, запрещающий использование эмблемы Красного Креста в коммерческих целях. По мнению МККК, этот логотип должен был оставаться исключительно символом спасения во время боевых действий и чрезвычайных происшествий.

Французские фармацевты, не желающие терять ставший привычным аптечный атрибут, предложили перекрасить красный крест в зеленый цвет, ассоциирующийся с лекарственными растениями. Таким образом зеленый крест стал знаком Ассоциации французских фармацевтов, а в 1984 г. он был зарегистрирован как символ французского Национального совета Ордена фармацевтов. И сегодня эмблема зеленого креста размещается над входом большинства аптек Франции. Этот же символ служит аптечной вывеской и во многих других странах Европы, в том числе и в России.

Французской моде не стали подражать лишь консервативные немцы и австрийцы, где традиционным опознавательным знаком аптек с XIII в. служит красно-белая буква «А» — от немецкого слова «Apotheke». Иногда к ней прибавляется какое-нибудь дополнительное слово, например, имя аптекаря-основателя или название населенного пункта.

Змея, ступка и гаперы

Интересно, что единого международного символа фармацевтов нет. В разных странах можно увидеть аптеки с самой различной символикой. Например, в Нидерландах, Дании и Бельгии над входами старинных аптек нередко встречаются «зевающие» скульптуры — гаперы (от голландского слова «gaper» — зевун). Гаперы изображают персонажей, которые когда-то разыгрывали для прохожих настоящие театральные представления, рекламируя новую микстуру или иное снадобье. В этой роли выступали или восточные торговцы в тюрбане на голове, или шут и римский воин, или больной в ночном колпаке с повязкой на лице и таблеткой во рту.

Очень часто вывески аптек украшает изображение чаши со змеей. Несмотря на повсеместное распространение этого символа, истинное его значение остается спорным. Большинство исследователей сходятся во мнении, что змея символизирует мудрость, знание, бессмертие и все добрые начала, а чаша олицетворяет собой сосуд, где хранился змеиный яд, с древних времен широко использовавшийся для приготовления лекарств.

Еще один хорошо узнаваемый аптечный знак — ступка и пестик. Их нередко рисовали над входом в аптеку, чтобы неграмотные горожане и путешественники могли без труда найти лавку с лекарственными средствами. Позже этот символ стали использовать на своих гербах университеты, где проходили обучение фармацевты. И до сих пор ступка и пестик часто встречаются на логотипах аптек.