Взлет и падение. История краха крупнейшей в мире аптечной сети с вековой историей

Становление аптечного гиганта

В 1901 году фармацевт Чарльз Уолгрин-старший приобрел в американском городе Чикаго аптеку, где прежде работал. В эпоху, когда фармрынок состоял из тысяч разрозненных независимых аптек, он предложил новый подход, который перевернул всю индустрию. Его идея заключалась в расширении аптечного ассортимента товарами повседневного спроса и впоследствии утвердилась как стандарт в США. Успех вдохновил аптекаря открыть вторую точку в 1909 году, положив начало формированию сети. 

Экономические потрясения начала XX века — послевоенная рецессия 1920—1921 годов и Великая депрессия 1929—1939 годов — не были помехой. В 1926 году Walgreens отпраздновала открытие юбилейной, сотой, торговой точки. Всего год спустя компания разместила акции на бирже, что позволило привлечь инвестиции для масштабирования бизнеса. 

После Второй мировой войны аптечный ритейлер продолжил покорять рынок новаторскими решениями. В 1950 году настоящий фурор произвели его магазины самообслуживания. Отказ от деревянных прилавков и размещение товаров на открытых стеллажах значительно увеличили пропускную способность и ассортимент продукции в торговых залах. Новый формат оказался настолько успешным, что в 1975 году годовой оборот Walgreens преодолел отметку в 1 млрд долл. — астрономическую по тем временам сумму для представителя фармрозницы.

Рост и цифровизация

В последние два десятилетия XX века движение Walgreens продолжалось по непрерывной восходящей траектории. В 1984 году сеть уже насчитывала тысячу аптек. К этому времени она заняла внушительную нишу на фармрынке, а ее бренд ассоциировался с высоким качеством обслуживания и доступными ценами.

Преддверие нового тысячелетия преподнесло как серьезные вызовы, так и возможности для развития. С приходом интернета в 1999 году компания одна из первых в мире создала онлайн-аптеки, что обеспечило приток технологически ориентированных покупателей. С появлением аптеки на Аляске в 2009 году Walgreens завершила покорение рынка, покрыв всю территорию Соединенных Штатов.

В 2014 году произошло историческое слияние сети с британско-швейцарским фармацевтическим и косметическим ритейлером Alliance Boots. Сделка обошлась в 15 млрд долл. и привела к образованию Walgreens Boots Alliance — первой в истории глобальной фармкорпорации, объединившей под одним брендом 12,8 тыс. аптек в более чем 25 странах Северной Америки и Европы. 

От пика славы к началу па...